Arbuste de la famille des myrtacées, melaleuca alternifolia ou Arbre à thé a un tronc de 3 m avec une écorce qui se détache. Les feuilles sont étroites, lancéolés et alternes avec des glandes à essence qui dégagent une odeur forte lorsqu'elles sont cassées. L'huile essentielle de cet arbuste est appelée Tea-tree. Le tea-tree est une huile essentielle dont la réputation n'est plus à faire.
On la retrouve dans un très grand nombre de produits d'hygiène corporelle (savon, shampoing, huile de bain) et cosmétiques.
En dehors de ces applications, elle est considérée, à juste titre, comme une valeur sûre de l'aromathérapie médicale et familiale. Aujourd'hui, la demande énorme a permis la mise en place de plantations qui s'étendent sur des milliers d'hectares en Australie.